什么是过敏？
免疫系统与过敏
在每两个日本人之中就有一个人受到某种过敏症状的困扰。
人体具有保护身体的免疫系统。这是在体内有异物侵入时，将其视为敌人，与其进行战斗、保护身体的功能。免疫系统如果只作用于病毒等对我们有害的物质，则是非常有用的。但是，免疫系统有可能也会作用于花粉、屋尘等本来无害的物质，这种症状就是过敏。此外，引起过敏的物质称为过敏原。
在过敏原导致的症状中，有花粉症、过敏性鼻炎、过敏性皮肤炎、食物过敏等。近年来，过敏患者人数有所增加，据说国民在每两个人之中就有一个人受到某种过敏症状的困扰。(＊)过敏患者人数增加的原因包括作为过敏原因物质的花粉、屋尘等过敏原的增加、饮食生活以及环境的变化等。
(＊)厚生劳动省、厚生科学审议会疾病对策部会
风湿病与过敏对策委员会
风湿病与过敏对策委员会报告书
2011年8月
过敏的原理
Th1细胞与Th2细胞的免疫平衡被打破与过敏症状发生的关系。
免疫功能通过Th1细胞、Th2细胞和Treg细胞这三种免疫细胞的均衡作用，保护我们的身体免受异物的伤害。在正常的状态(健康时)，免疫细胞会保持平衡(免疫平衡)，但在过敏状态下，免疫平衡是被打破的。
过敏是免疫功能针对侵入人体的本来无害的物质过度作用的结果。在异物(过敏原)通过口、鼻进入体内后，在粘膜上被树突状细胞识别。免疫平衡无法保持，Th2细胞处于优势状态后，Th2细胞为了排除过敏原而过度作用， B细胞被激活，过度产生IgE抗体。于是，IgE抗体与肥大细胞的表面结合，防备过敏原的再次侵入。然后，在过敏原再度侵入人体后，肥大细胞表面的IgE抗体识别过敏原，从肥大细胞中过度释放出组胺、白三烯等的炎症因子，引起喷嚏、鼻涕、鼻塞等的过敏症状。
免疫系统一旦紊乱，会引起身体过度的防卫反应，从而导致过敏症状发生。
